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Diferencia entre sepiolita, absorbente sintético y musgo absorbente de hidrocarburos
Sepiolita, absorbente sintético o musgo de turba: los tres absorben hidrocarburos pero no funcionan igual ni tienen el mismo impacto ambiental. Comparativa técnica para elegir el absorbente correcto según el tipo de derrame y el entorno de trabajo.
Índice de contenidos
En el sector industrial y naval, encontramos un gran riesgo, los derrames de hidrocarburos. Estos, suponen un gran riesgo para los trabajadores y el entorno. Para el control de estos incidentes de forma eficiente y rápida, se han desarrollado diferentes soluciones, sintéticas, minerales y orgánicas. Cada uno de estos productos ofrece diferentes propiedades, ventajas y desventajas que serán importante conocer para la elección de uno u otro en cada caso particular.
En este artículo, se analizan los tres tipos principales, destacando principales características y comparándolos entre sí.
1. Sepiolita
¿Qué es la Sepiolita?
La sepiolita es un mineral de arcilla natural. Destaca por tener una estructura fibrosa y gran porosidad le otorga un considerable nivel de absorción, capaz de absorber con un 1kg de sepiolita 0.7 kg de aceite. Destaca su bajo coste popularidad dado este hecho en el sector industrial.
Ventajas
- Bajo costo: material económico debido a su abundancia y extracción sencilla.
- No inflamable: resistente al fuego por su naturaleza mineral.
Desventajas
- Polvo al manipular: problemática para lugares cerrados.
- Capacidad de absorción limitada: 1 Kg sepiolita – 0.7 Kg Aceite. Es buena pero no tan eficiente como los sintéticos o el musgo natural.
- Peso Elevado: más pesada que los sintéticos y el musgo absorbente de hidrocarburos, lo que la hace difícil de manipular.
- No reutilizable: una vez saturada de producto, hay que desecharla, en un punto limpio siempre.
2. Absorbentes Sintéticos
¿Qué son los absorbentes sintéticos?
Los Absorbentes Sintéticos están fabricados a partir de polímeros, como el propileno. Tienen una gran capacidad hidrófuga para absorber únicamente los aceites e hidrocarburos. Se fabrican en una amplia variedad de formatos para adecuarlo a un gran número de necesidades, mantas, almohadillas, rollos y barreras.
Ventajas
- Alta capacidad de absorción selectiva: repelen el agua y absorbe los hidrocarburos, ideal para ambientes húmedos o medios acuáticos.
- Ligereza: fáciles de transportar y manipular.
- Versatilidad: gran variedad de formas, adaptándose a diferentes tipos de derrame, según circunstancias.
- Reutilizables: en algunos casos, eliminando el producto absorbido pueden llegar a ser usados de nuevo.
Desventajas
- Coste: por lo general, tienen un precio superior a la sepiolita o al musgo absorbente.
- No biodegradables: siendo productos fabricados a base de polímeros, no se descomponen de forma natural.
- Inflamables: algunos polímeros no son ignífugos.
3. Musgo Absorbente de Hidrocarburos
¿Qué es el musgo absorbente de hidrocarburos?
El Musgo Absorbente de Hidrocarburos, es un producto orgánico obtenido a partir de la deshidratación del musgo esfagno. Este producto, dispone de una capacidad de absorción de hidrocarburos y sus derivados, a su vez es absolutamente hidrófugo.
Ventajas
- Capacidad de absorción: absorbe entre 6 y 8 veces su peso en hidrocarburos, lo que le hace superior a las otras opciones.
- Biodegradable y natural: no lixivia ni deja residuo como ocurre con los dispersantes, sepiolita y los sintéticos.
- Flotabilidad: durante semanas es capaz de flotar en el agua sin liberar el hidrocarburo absorbido en su interior.
- No inflamable: al contrario que algunos sintéticos, no es inflamable.
Desventajas
- Coste de adquisición: más elevado que la sepiolita, sin embargo, gracias a su poder de absorción se utiliza una menor cantidad en cada uso. Su conservación es por tiempo ilimitado siempre que se conserve en lugar seco, sin incidirle la luz solar y con el empaque intacto.
- Disponibilidad limitada: dado su menor popularidad, proveedores de este producto escasean. Desde Casa Pastor, tenemos stock suficiente y capacidad de servirlo en 48 horas.
4. Tabla Comparativa entre Sepiolita, Absorbentes Sintéticos y Musgo Absorbente de Hidrocarburos
5. Conclusiones
Seleccionar entre las tres principales opciones comentadas en este artículo, la sepiolita, absorbentes sintéticos y el musgo absorbente de hidrocarburos, dependerá principalmente de la necesidad que se quiere suplir. Por ello, si necesitamos controlar derrames en medios acuáticos, no podremos utilizar la sepiolita, ya que no flota. Por otro lado, para pequeños derrames, sí que podremos utilizar los tres según el caso concreto. Si son pequeños derrames de maquinaria, lo más práctico es la utilización de hoja sintéticas absorbentes.
Por ello, la sepiolita, a pesar de ser el más barato, se ve limitado su uso por su poder de absorción, el peso, la generación de polvo y necesidad de ser desechados en un punto limpio.
En cuanto a los sintéticos, siendo muchos más versátiles y haber variedad de formatos, tiene un coste superior, son «plásticos» y pueden dejar residuo.
Por último, el musgo absorbente de hidrocarburos, es una opción altamente eficiente en derrames en medios acuosos, ya que flota durante semanas, no libera el producto absorbido y no deja residuo alguno.
En definitiva, la elección de uno u otro vendrá por el entorno del derrame, presupuesto y prioridad de minimizar impacto ambiental.